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“ウクライナで倒壊された共産主義者の偶像がイングランドで修復される”─
エンゲルスの彫像がイギリスの大都市、マンチェスターで再建された記事が、先日の日刊「しんぶん赤旗」に掲載されました。

２０１７年に市議会決議に基づき、同市に建てられることになったのです。

マンチェスターはエンゲルスとその父が大工場を経営していた町です。

元になる記事は２０１７年８月６日付の米紙・ニューヨークタイムズ。

マンチェスターでは、９６人中９４人が労働党の市議会議員で占めていて、社会主義に好意的な強い気風があるようです。

今年の労働党党首選挙の候補者として善戦した、愛称“ベッキー”ことレベッカ・ロングベイリー下院議員もマンチェスターが基盤の女性議員です。

エンゲルス像再建に直接手掛けたのは、芸術家のフィル・コリンズ氏。旧ソ連崩壊後に倒壊されたので、見つけるだけでも困難を極めたようです。

東ウクライナ地方のポルタヴァという町で上半身と下半身が半分に割れた状態で発見されたものを、エンゲルスの生誕地・ドイツのバルメン（現在のブッパータール市の一部）を経由して実現するまでに１０年越しだったそうです。

高さは１２フィート（約３．６５ートル）。

エンゲルスは今日でも、マンチェスターでは深く敬愛され、２０１７年にセレモニーが行われたのは、はロシア革命（１９１７年）の１００周年を記念してのものだそうです。

「マルクスの理論そのものには問題があるのではなく、旧ソ連や東欧の政権が全体主義と圧政を強いたことが問題なのです」と語った市民のコメントも紹介されていました。

続けて記事にはこう書かれています。

「彫像を新たに建てたことは、市のエンゲルスへの敬意にとどまりません」と。

地元のソルフォード大学では、「エンゲルス像の誕生は、次の世代の芸術家、音楽家、役者を奮い立たせる」と主張しています。

また、エンゲルス像が新天地に来たことによって、町の人々が考え、議論することを期待する声も紹介しています。

セレモニーを主催した方たちは、公正な社会実現のために市民がこれまで以上に政治的に目覚め、団結することを願っているようです。

イギリスではかつての植民地支配を推進した権力者や積極的に協力した有力者の銅像が次々と撤去されてきています。

マルクスとともに科学的社会主義の創始者の一人として奮闘したエンゲルスを資本主義の大国で、日本共産党のような政党が存在しない国で、市を挙げて建立される。

とても嬉しく読みました。